Ahhoz, hogy valaki eredményes távtanuló legyen, rendelkeznie kell az önálló tanuláshoz szükséges képességekkel. Alkalmasnak és késznek kell lennie a tananyag elsajátítására, a tanulási program végrehajtására, azaz rendelkeznie kell az önálló tudáskonstrukció képességével. Ennek feltételei:
-Az alapvető kognitív és perszonális kompetenciák megfelelő szintű fejlettsége.
-Kialakult metakognitív képességek, amelyek hatékony tanulási stratégiák alkalmazását teszik lehetővé.
-A tanulásban való érdekeltség, és a tananyag iránti érdeklődés.
A távoktatás tanulás- és tananyag központúsága többek között abban nyilvánul meg, hogy segítséget ad a fentebb felsorolt belső feltételek mozgósításához, részben kialakításához.
A klasszikus tradicionális távoktatásban a tanulási útmutatók szolgálnak erre a célra. Az e-learning esetében mindez beépül a tananyagba, a tanulási programba.