E szakterület alaptézise, hogy bár mindannyian emberek vagyunk, de nincs igazán két egyforma közöttünk. A biometria az emberek egyedi testi jellemzőik alapján való azonosításának tudománya.

Létrejöttében nagy szerepet játszott a sok kód (telefonszám, bankkártya PIN-kód, autóriasztó, táskazár, loginnév/jelszó) megjegyzésének a nehézsége mellett a bűnüldözésben kialakult nyomolvasás, a globalizáció következtében kialakult tömegközlekedés, a tömeges részvétel nyilvános eseményeken. Alkalmazása kiterjed a mindennapi élet banki, egészségügyi szolgáltatásian túl az üzleti életben, a határbeléptető rendszerekre egyaránt. Minden tömegrendezvényen, ahol a személyek anonimokká váltak, ma már használnak beléptető rendszereket (kapukat), állami intézményekben, nyilvános tömeges szórakozóhelyeken, diszkókban. Közkönyvtárakban, vállalkozásokban egyaránt.

Olyan azonosításra alkalmas egyedi bélyegeket alkalmaznak - túl az azonosítókon és a jelszavakon -, mint a test(részek) formája, az arc felépítése, az ujjlenyomat, az íriszminta, de használható a kéz redőzete vagy éppen a retina ereinek képe, a hang jellemzőinek megállapítása, szagminták és még sok egyéb jellemző. Az egyik leggyakoribb a szem jellemzőinek azonosítása, melynek során a szivárványhártya (írisz), valamint az ideghártya (retina) erezetének jellemzőit tárják fel.